Kyoto, ville historique et culturelle, est un incontournable pour tout voyageur au Japon. Et cette fois-ci, je vous emmène visiter le Kyoto Railway Museum.
En plein mois de juillet, sous un soleil de plomb et une chaleur torride, je me suis dirigée vers ce lieu fascinant qui promettait de me transporter à travers l’histoire des chemins de fer japonais et que je n’avais pas eu le temps d’explorer lors de ma première visite à Kyoto.
Premiers pas dans le musée
Dès l’entrée, l’impressionnante façade du musée annonce la couleur : ce lieu est dédié à la grandeur du rail. Un vent de nostalgie souffle déjà, comme une invitation à remonter le temps. Je suis accueillie par une locomotive à vapeur massive, témoin silencieux d’une époque où ces machines à vapeur étaient le cœur battant de l’industrie et des voyages.
L’exposition des locomotives
La première salle m’offre une vue imprenable sur une collection de locomotives anciennes, chacune ayant sa propre histoire. L’une des plus impressionnantes est la C62, une locomotive à vapeur qui symbolise l’âge d’or des trains au Japon. En m’approchant, je peux presque entendre le bruit des pistons et sentir l’odeur du charbon brûlé. Bon vous l’aurez compris, j’aime vraiment beaucoup les trains.
Le musée ne se contente pas de présenter des machines. Il raconte aussi les histoires des hommes et des femmes qui ont construit et maintenu ces géants de fer. Des photographies d’époque, des outils, et des uniformes sont exposés, donnant un aperçu de la vie quotidienne des cheminots.
Les trains à grande vitesse : L’évolution du rail japonais
L’exposition suivante est dédiée aux trains à grande vitesse, ou Shinkansen, qui ont révolutionné les voyages au Japon et dans le monde. Le premier modèle, le Shinkansen série 0, est majestueusement exposé. En pénétrant à l’intérieur, je découvre un intérieur d’époque, avec ses sièges rembourrés et ses fenêtres panoramiques.
Je me surprends à imaginer les premiers voyageurs du Shinkansen, émerveillés par la rapidité et le confort de ce nouveau mode de transport. Les expositions interactives me permettent de comprendre les avancées technologiques qui ont permis de réaliser cet exploit.
Les ateliers de restauration : Derrière les coulisses
Un autre point fort de ma visite a été la découverte des ateliers de restauration. Ces ateliers permettent de voir comment les anciennes locomotives et wagons sont restaurés avec soin. Les artisans et techniciens travaillent méticuleusement, ramenant à la vie ces pièces historiques. Là, on peut sentir l’odeur de la peinture et de l’huile de graissage, pour de vrai !
En discutant avec l’un des restaurateurs, j’apprends que chaque pièce de la locomotive est soigneusement démontée, réparée ou remplacée avant d’être remontée.
La plateforme d’observation : Une vue imprenable sur le rail
Avant de terminer ma visite, je me rends sur la plateforme d’observation. De là, j’ai une vue panoramique sur les voies ferrées modernes de Kyoto. Les trains passent à toute vitesse, contrastant avec les anciennes locomotives exposées dans le musée.
La chaleur de juillet est bien présente et je n’y suis pas restée longtemps mais au printemps ou à l’automne, cela doit être sympa de se détendre sur cette grande terrasse sur le toit.
Informations pratiques : accès, horaires et tarifs
Le Kyoto Railway Museum est situé à quelques minutes à pied de la gare de Kyoto, ce qui le rend facilement accessible. Pour y aller, il suffit de prendre la sortie centrale de la gare, puis de suivre les panneaux indiquant la direction du musée. Les horaires d’ouverture sont de 10h à 17h, avec une dernière admission à 16h30. Le musée est fermé les mercredis.
Les tarifs d’entrée sont de 1 500 yen pour les adultes (tarifs 2024), 1 300 yen pour les étudiants et 500 yen et 200 yens pour les enfants selon l’âge. Il existe également des tarifs réduits pour les groupes et les personnes âgées. L’achat de billets en ligne permet de gagner du temps et d’éviter les files d’attente et aussi de faire du simulateur si j’ai bien compris.
En quittant le Kyoto Railway Museum, je me sens enrichie par cette plongée dans l’histoire ferroviaire japonaise. Ce musée est vraiment très bien foutu et ça vaut le coup. Que vous soyez en solo ou avec des enfant d’ailleurs, car tout est conçu de manière très ludique. Ce musée, c’est un voyage à travers le temps, un hommage aux innovations technologiques et au travail des cheminots.
Si vous êtes à Kyoto, ne manquez pas cette visite. Que vous soyez passionné de trains ou simplement curieux, le Kyoto Railway Museum offre une expérience inoubliable qui saura vous captiver.
