Himeji est une petite ville de la préfecture de Hyōgo. Dès que l’on sort de la gare, on a une vue direct sur le château, imposant et majestueux. Pas besoin de chercher son chemin !
On peut alors le rejoindre à pied en 20 minutes ou prendre un bus.
Le Château d’Himeji, aussi appelé Château du Héron Blanc (Shirasagi-jō), est l’un des châteaux les plus emblématiques du Japon. Construit à l’origine au XIVe siècle, il a été largement reconstruit au début du XVIIe siècle sous l’ordre du shogun Tokugawa Ieyasu. Ce château n’a jamais été attaqué, brûlé ou détruit, ce qui en fait le plus vieux château du Japon encore sur pied. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993, il est considéré comme le plus beau château du Japon en raison de son architecture spectaculaire et de son état de conservation exceptionnel. Et je suis bien d’accord. Il est absolument fabuleux !
L’approche vers le château et la grande porte Hishi
La montée vers le château est une véritable immersion dans le passé, chaque pas nous rapprochant un peu plus de l’histoire et de la grandeur de ce lieu.
En passant par la grande porte Hishi, perso, j’ai commencé à être vraiment excitée d’être là. Cette porte massive, faite de bois sombre et de métal semble garder jalousement les secrets du château. Tel un guerrier japonais rentrant au bercail, j’ai eu l’impression de laisser derrière moi le monde moderne pour entrer dans celui des samouraïs et des shoguns.
L’Architecture du château, hyper ingénieux
Le Château d’Himeji est un exemple éblouissant d’ingéniosité architecturale. Avec ses 45 mètres de hauteur et ses sept étages, c’est l’un des plus grands châteaux encore debout au Japon. Ses murs blancs immaculés, ses toits courbés et ses tours imposantes créent une silhouette à la fois élégante et intimidante.
Les meurtrières ont différentes formes : carré, rectangle, triangle (je me suis cru avec une manette de jeu vidéo). Blague à part, la complexité des dispositifs défensifs, des tapes, et des différents chemins sinueux conçus pour dérouter et piéger les envahisseurs sont impressionnants.
Les remparts et le socle en pierre constituent la base du château, tandis que les murs sont principalement en plâtre, bois et terre. D’ailleurs, il y a des endroits où l’on voit clairement ces trois matériaux dans la construction (voir photo en dessous).
En bien entendu, les toitures typiquement japonaises sont avec des tuiles en ardoise. Leurs bordures sont arrondies, créant des sortes de vagues, et les statues de poissons, dragons et oiseaux aux extrémités sont autant de détails qui témoignent de la richesse de son architecture.
L’Intérieur du donjon
Ça y est, je suis à l’intérieur. Il fait nuit-noire, mes yeux ne sont pas encore adapté à cette obscurité en arrivant de l’extéieureur.
Les espaces sont hyper simples et sobres. Les sols en bois, les murs blancs et les plafonds bas créaient une atmosphère de calme et de recueillement. Chaque étage (il y en a sept en tout) offre une vue différente sur la ville, les remparts et les jardins. En montant dans les étages, l’air frais circule de mieux en mieux par un jeu de fenêtres bien disposé, la superficie diminuent toujours un peu plus, et la vue devient plus vaste.
La montée jusqu’au sommet du donjon principal a été légèrement éprouvante pour moi car les escaliers bien raides m’ont légèrement donné le vertige mais cela valait chaque goutte de sueur.
Avant de ressortir, on retrouve des maquettes du château, des reconstitutions historiques et des expositions immersives.
Et c’est là que l’on se rend vraiment compte de la complexité de construction et la structure en bois du château.
En tant que voyageuse passionnée d’histoire et de culture, j’ai été profondément touchée par la beauté et la richesse de ce lieu. Chaque recoin du château raconte une histoire, chaque pierre porte la marque des siècles passés.
Bon voyage !
