Savez-vous comment est surnommée la ville de Rotterdam ?
Réponse : « la ville de l’architecture » ou « la Manhattan des Pays-Bas », et je dois avouer que je ne pensé pas que cela soit aussi vrai avant d’y mettre les pieds.
Rotterdam, c’est clairement une ville qui détonne par son ambiance moderne et futuriste. Contrairement à d’autres villes hollandaises, qui préservent jalousement leur charme traditionnel avec leurs canaux, moulins et maisons de briques rouges, Rotterdam a pris une autre direction après la destruction massive qu’elle a subie lors de la Seconde Guerre mondiale. Il ne restait que peu de vestiges de la ville d’autrefois, et la reconstruction a été l’occasion d’embrasser la modernité, et qu’elle architecture ! C’est vraiment très intéressant.
Aujourd’hui, c’est un laboratoire à ciel ouvert pour l’architecture contemporaine et le design urbain, attirant des architectes du monde entier. Lors de ma visite, j’ai été littéralement soufflée par l’audace des constructions et par cette atmosphère futuriste. Un régal, le nez en l’air, l’appareil photo en main.
Voici mon mini carnet de voyage à la découverte des joyaux architecturaux de Rotterdam.
Les Maisons Cubiques (Kubuswoningen)
Je n’avais jamais vu un projet architectural aussi surprenant que les maisons cubiques de Rotterdam. Ces habitations inclinées à 45 degrés vous plonge dans un univers où la logique de l’espace est totalement réinterprétée. En arrivant à Overblaak, dans le quartier de Blaak, on se sent comme transporté dans une autre dimension. Ces maisons, conçues par l’architecte Piet Blom dans les années 1980, sont vraiment emblématiques de l’audace architecturale de Rotterdam.
Blom a voulu créer une sorte de « forêt » de maisons, où chaque habitation représenterait un arbre. Et le résultat est époustouflant : des cubes jaunes en équilibre sur des piliers, formant un ensemble géométrique aussi impressionnant que déroutant.
Un conseil pour les visiteurs : ne vous contentez pas de les regarder d’un seul point de vue. Comme je l’ai fait, prenez le temps de vous promener autour du complexe, traversez les rues environnantes, et n’hésitez pas à explorer aussi l’autre côté du tunnel pour admirer ces cubes sous différents angles. À chaque fois, c’est une nouvelle perspective qui s’offre à vous. Depuis l’Oude Haven, vous pouvez également admirer ces maisons avec en arrière-plan le port historique.
Le Pont Erasmus (Erasmusbrug)
On l’appelle avec tendresse le « cygne » en raison de son mât incliné et élancé, mais officiellement, c’est le Pont Erasmus, l’un des symboles emblématiques de Rotterdam. Lorsque je l’ai traversé tôt le matin, la lumière était encore faible, presque gris. Mais même à cette heure, vélos, piétons, tramways et scooters se croisaient sur le pont.
Ce pont suspendu, construit en 1996, est à la fois un exploit d’ingénierie et un symbole de la résilience et du renouveau de Rotterdam. Il relie le centre historique au quartier futuriste de Kop van Zuid, unissant ainsi le passé et le présent de la ville dans un geste architectural élégant. Au fil des minutes, je me suis laissée captiver par le panorama qu’il offre sur les gratte-ciel modernes d’un côté et les vieilles bâtisses de l’autre. Heureusement pour moi, le vent froid ne s’était pas encore levé.
Bien que l’aube soit discrète en couleur, l’effet visuel reste saisissant. J’imagine qu’au coucher du soleil, quand les lumières de la ville se reflètent sur la Meuse, le spectacle doit être encore plus magique, mais il y a une beauté particulière à voir Rotterdam s’éveiller doucement sous la lumière naissante, avec ce pont imposant comme témoin silencieux.
Le Marché couvert (Markthal)
Lorsque j’ai franchi les portes du Markthal, j’ai été immédiatement envahie par une délicieuse odeur de nourriture. Ce bâtiment, inauguré en 2014, est une véritable cathédrale moderne dédiée à la gastronomie. Construit en forme de fer à cheval, il abrite à la fois un marché alimentaire, des restaurants, et des appartements. L’ambiance y est à la fois cosmopolite et conviviale.
Mes conseils de voyageuse : visitez le Markthal à l’heure du déjeuner, lorsque la faim commence à se faire sentir. Vous y trouverez de tout : des spécialités locales comme le fromage hollandais, des sandwichs au hareng, ou encore des stands de cuisine du monde. Moi qui adore les dumplings, j’ai trouvé un stand qui en propose de délicieux, ainsi qu’un autre offrant des spécialités indonésiennes, un clin d’œil à l’héritage colonial néerlandais. Pour une pause parfaite, installez-vous avec une bière et des frites à l’une des nombreuses tables. Un vrai bonheur des papilles !
La Station Centrale de Rotterdam – Le futur commence ici
J’arrive à la Station Centrale de Rotterdam et j’ai l’impression d’entrer dans une autre époque. Avec son toit en forme de flèche pointant vers le ciel, elle incarne la modernité à son apogée. Réaménagée en 2014, la gare est une porte d’entrée pour des millions de voyageurs venant de toute l’Europe. Ce qui frappe tout de suite, c’est l’ampleur du hall principal et la luminosité qui baigne l’ensemble de l’espace.
Ce bâtiment est un modèle d’architecture durable, combinant élégance et fonctionnalité. Depuis l’extérieur, on peut admirer la forme triangulaire du toit métallique, tandis qu’à l’intérieur, tout est conçu pour fluidifier le mouvement des passagers.
Le Timmerhuis
Le Timmerhuis est un autre exemple de l’architecture futuriste de Rotterdam. Conçu par OMA, le cabinet de Rem Koolhaas, ce bâtiment a la particularité d’être modulaire. Il donne l’impression que des cubes de verre et d’acier flottent dans les airs, offrant une légèreté visuelle malgré sa taille imposante. Il y avait un gros chantier juste devant quand j’y suis allée ce qui barrait une partie de la route et je n’ai pas pu faire les photos que j’aurai voulu mais vous avez ici l’essentiel.
Je me suis émerveillée, encore une fois le nez en l’air, devant la fluidité des volumes et la manière dont chaque cube semble s’imbriquer parfaitement avec les autres. C’est un lieu où les espaces publics, résidentiels et commerciaux cohabitent, tout en restant esthétiquement impressionnants.
Le Théâtre Nieuwe Luxor
Enfin, mon périple architectural ne pouvait pas se terminer sans une visite au **Thé
âtre Nieuwe Luxor**. Situé sur les rives de la Meuse, ce bâtiment arbore une façade colorée qui attire l’œil de loin. Sa forme géométrique et ses couleurs vives contrastent avec les autres constructions environnantes, faisant de lui un symbole vivant de l’art moderne à Rotterdam.
Le théâtre est bien plus qu’un simple bâtiment. Il joue un rôle culturel majeur dans la ville, accueillant des spectacles, des concerts et divers événements. En m’y rendant, j’ai été charmée par l’énergie vibrante qui se dégageait des lieux.
Conclusion
Rotterdam est sans conteste l’une des villes les plus avant-gardistes en matière d’architecture moderne en Europe. Chaque édifice que j’ai eu la chance d’explorer témoigne de l’audace et de la créativité des architectes qui ont façonné cette ville dynamique. De ses maisons cubiques aux ponts majestueux, en passant par ses marchés gourmands et ses complexes multifonctionnels, Rotterdam offre une expérience unique aux amateurs de design urbain.
Si vous êtes en quête d’inspiration architecturale ou simplement d’une aventure visuelle, je vous encourage vivement à explorer ces joyaux lors de votre prochaine visite. C’est une ville qui, sans aucun doute, vous laissera émerveillé par son audace et son innovation. N’oubliez pas d’apporter votre appareil photo et de capturer votre propre vision de cette métropole audacieuse et inspirante !
