Ah, Rotterdam ! Si vous cherchez une ville où la modernité rencontre la culture, vous avez frappé à la bonne porte.
Avec son architecture avant-gardiste, sa scène artistique dynamique et sa délicieuse gastronomie, Rotterdam est un véritable joyau à explorer.
Et ça tombe bien, j’y ai passé 3 jours ! Parfait pour prendre la température et vous partager mes découvertes. Voici donc un guide complet des 10 choses à faire absolument à Rotterdam en trois jours.
Jour 1 – Découverte des Incontournables de Rotterdam
1. Visiter le Markthal
Ma première journée à Rotterdam a commencé au Markthal (enfin presque), un bâtiment emblématique qui m’a instantanément séduite. En y entrant, une délicieuse odeur de nourriture m’a enveloppée, éveillant mes papilles.
À l’intérieur, on est frappé par l’immense fresque colorée intitulée Cornucopia, qui orne le plafond en verre. Représentant une explosion de fruits, légumes et produits locaux, cette œuvre d’art gigantesque ajoute une dimension artistique au plaisir de déambuler entre les stands.
Le Markthal est un lieu de rencontre où les visiteurs peuvent déguster des produits locaux frais. Des étals colorés proposent du produits typiquement hollandais (hareng, fromages, pâtisserie et autres produits non identifiés). On y passe à midi ou en fin d’aprem pour tout gouter bien entendu ! Vous trouverez des petits coins avec des tables où vous pourrez vous asseoir, déguster une bonne bière tout en savourant des frites croustillantes. Je vous assure, il y en a pour tous les goûts au Markthal !
Ok pause, on mange ! J’ai donc sauté sur le premier sandwich au Hareng qui m’a fait envie et quel délice. Wow, je ne connaissait pas et j’ai A-DO-RÉ.
2. Explorer les maisons cubiques
Après avoir comblé ma faim, je me suis dirigée vers un autre incontournable de Rotterdam : les Maisons Cubiques. Ces maisons, conçues par l’architecte Piet Blom, sont un exemple parfait d’architecture audacieuse. Leur forme unique, inclinée à 45 degrés, crée une sensation presque surréaliste. J’ai ri en imaginant les gens marcher penchés dedans (même si je sais que ce n’ai pas le cas du tout !)
Je vous conseille de les observer sous différents angles. En sortant du Markthal, traversez la rue et admirez-les de près. Ensuite, dirigez-vous vers l’autre côté du tunnel et le port Oude Haven pour voir comment elles s’intègrent dans le paysage urbain. Chaque angle vous offre une perspective nouvelle et incroyable sur ces structures uniques.
3. Le pont Erasmes
En continuant ma balade, j’ai atteint le Pont Erasmus, un autre symbole de la ville. Surnommé « le cygne » en raison de sa silhouette élancée, ce pont offre des vues spectaculaires sur la skyline de Rotterdam. En marchant sur ses larges trottoirs, j’ai pris le temps d’admirer le panorama qui s’étendait à perte de vue.
D’une longueur de 802 mètres, il enjambe la Meuse, reliant le cœur historique de Rotterdam au quartier ultra-moderne de Kop van Zuid, une zone en pleine renaissance où se côtoient gratte-ciels, bâtiments contemporains, et lieux culturels avant-gardistes.
Je décide de prendre mon temps et de le traverser à pied, une expérience que je vous recommande vivement. Les larges trottoirs permettent de profiter pleinement de la vue, et honnêtement, il faut s’arrêter plusieurs fois pour admirer le panorama de chaque côté. À ma gauche, le centre historique, avec ses bâtiments plus anciens, ses églises et ses façades restaurées. À ma droite, la silhouette futuriste de Rotterdam, marquée par des bâtiments comme De Rotterdam, le complexe massif de Rem Koolhaas, et les autres tours qui se dressent fièrement le long de la rive sud.
Jour 2 – Culture et Histoire
4. Visiter le Musée Boijmans Van Beuningen
Le deuxième jour, j’ai décidé de plonger dans l’histoire et la culture de Rotterdam en visitant le Musée Boijmans Van Beuningen. Ce musée abrite une impressionnante collection d’œuvres d’art allant du Moyen Âge à l’art contemporain. La diversité des œuvres est époustouflante, allant des maîtres anciens aux artistes modernes.
L’architecture du musée elle-même est à couper le souffle. J’ai passé un bon moment à explorer les expositions et à flâner dans les jardins environnants, un petit coin de verdure où j’ai pu me ressourcer après avoir été entourée d’art.
5. Explorer le quartier de Delfshaven
Après une matinée riche en découvertes culturelles, j’ai ressenti le besoin de me perdre dans un coin plus calme, où l’histoire semble s’écouler à un rythme plus doux. C’est ainsi que je me suis aventurée dans le quartier historique de Delfshaven, et j’ai eu un véritable coup de cœur. Si je devais habiter à Rotterdam, sans hésiter, ce serait ici. Ce quartier est comme une petite oasis, loin du tumulte urbain et de la modernité imposante des autres parties de la ville. Delfshaven, avec ses canaux pittoresques, ses maisons anciennes, et son atmosphère intemporelle, est une véritable capsule temporelle.
Dès que j’y suis arrivée, j’ai adoré. Delfshaven est l’un des rares quartiers de Rotterdam qui a été épargné par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, ce qui lui confère un charme unique, authentique, et profondément ancré dans l’histoire maritime de la ville. En flânant le long des canaux, j’avais l’impression de me retrouver dans une petite ville hollandaise figée dans le temps. Chaque coin de rue, chaque maison semblait me raconter une histoire. Elles sont toutes différentes. J’ai marché à deux à l’heure, absorbée par l’envie de tout photographier, de tout explorer.
Les maisons en bois, aux façades étroites et aux toits en pente, s’alignent le long des canaux, montrant le paysage typiquement hollandais. Certaines de ces maisons datent du XVIIe siècle, et je me suis surprise à imaginer la vie à cette époque, lorsque Delfshaven était encore un petit port indépendant avant d’être intégré à Rotterdam. En parlant de port, c’est bien le vieux port qui donne tout son caractère à ce quartier. Les bateaux à l’ancienne amarrés là sont comme des témoins vivants de l’histoire maritime de la ville. Les coques en bois, les mâts imposants, les cordages noués avec soin, tout ici respire l’aventure et l’exploration d’autrefois. Difficile de ne pas sauter sur les ponts. C’est un endroit où le temps semble suspendu, et où chaque détail – du clapotis de l’eau aux reflets des bâtiments sur la surface du canal – vous invite à ralentir et à savourer l’instant.
Au bout du port de Delfhaven, se dresse un autre élément emblématique du quartier : le moulin de Distilleerketel. Ce vieux moulin, encore en activité, rappelle l’époque où Delfshaven était un centre important de production de gin et d’autres spiritueux. Sa silhouette imposante au loin ajoute une touche supplémentaire de charme à ce tableau déjà idyllique et ancré dans le temps. J’ai pris quelques minutes pour m’asseoir sur un banc à proximité, juste pour le plaisir de l’observer.
6. Visiter le quartier de Katendrecht
Si vous arrivez à caser Katendrecht dans votre périple de trois jours à Rotterdam, cela sera parfait. Katendrecht est un quartier qui m’intriguait depuis un moment. Autrefois un port industriel animé, utilisé pour le commerce maritime, il est aujourd’hui en pleine transformation et offre une tout autre ambiance. Ce quartier est situé sur une péninsule de Rotterdam.
Il y a un vrai contraste avec le reste de la ville. On a soudain quitté les docks et les grands espaces industriels pour se retrouver dans un petit quartier résidentiel typique. Katendrecht ressemble à un petit village, avec ses bâtiments en brique rouge, ses rues bordées d’arbres, et ses petites allées paisibles. J’ai adoré cette sensation d’être coupée du reste de la ville, comme si je découvrais un petit havre de paix à l’écart.
Si vous avez le temps, vous pouvez pousser jusqu’à l’extrémité pour voir le bateau SS Rotterdam et admirer la vue des rives en face tout autour de péninsule.
Jour 3 : Nature et Détente
7. Les moulins de Kinderdijk
À quelques kilomètres de Rotterdam se trouve un véritable trésor classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : les moulins de Kinderdijk. Ces dix-neuf moulins historiques, alignés le long des canaux, sont une représentation emblématique de l’ingéniosité néerlandaise en matière de gestion de l’eau. Je vous recommande de prendre un vélo ou de marcher le long des canaux pour admirer ces majestueux moulins qui semblent sortir d’une autre époque. En visitant l’intérieur de certains d’entre eux, on découvre comment ces machines colossales ont contribué à assécher les marais environnants.
8. Se détendre à Het Park
Pour mon dernier jour à Rotterdam, j’ai choisi de me détendre au Het Park, un espace vert paisible situé près de l’Euromast. C’est l’endroit idéal pour échapper à l’effervescence de la ville. En me promenant dans les allées bordées d’arbres, j’ai apprécié la sérénité qui y régnait. On peut observer les canards dans les étangs un peu partout, voir les chiens courir et se défouler, souffler avec les joggers.
J’ai même trouvé un coin parfait pour m’asseoir avec un chai Latte maison et profiter du doux bruit des oiseaux chantant. Si vous avez le temps, pensez à apporter un pique-nique pour profiter d’un déjeuner en plein air !
Après ma petite pause à Het Park, je suis allée voir l’Euromast de plus près, une tour emblématique qui offre une vue imprenable sur la ville et ses environ, un panorama à 360 degrés. Mais je n’ai pas eu envie de monter. Les nuages et le gris ambiant m’a dissuadé de faire la visite.
9. Soirée à Witte de Withstraat
Le soir, ne manquez pas de passer par la célèbre Witte de Withstraat, la rue la plus animée de Rotterdam pour la vie nocturne. Lanternes suspendues, terrasses chauffées et une multitude de bars et restaurants en font un lieu incontournable pour profiter d’une ambiance festive. Que vous soyez amateur de bières artisanales, de cocktails sophistiqués ou simplement en quête d’un endroit cosy pour discuter entre amis, vous trouverez votre bonheur ici. J’ai adoré l’atmosphère chaleureuse des petites terrasses, parfaites pour se détendre après une longue journée.
10. Visiter l’église Saint-Laurent (Laurenskerk)
L’une des expériences les plus surprenantes de mon séjour a été la visite de la Laurenskerk (église Saint-Laurent). Son architecture extérieure massive cache un intérieur lumineux et impressionnant. Dès que j’ai franchi la porte, j’ai été frappée par l’immensité et la clarté de cette église. Contrairement à de nombreuses autres, ses vitraux sont remplacés par de grandes fenêtres, inondant l’espace de lumière naturelle.
Lors de ma visite, un concert d’orgue se préparait, et l’ambiance sonore rendait l’expérience encore plus magique. Cette église mêle habilement histoire et modernité avec des expositions interactives et des œuvres d’art contemporain disséminées un peu partout. Monter au sommet de la tour pour admirer la vue sur la ville est une expérience à ne pas manquer, pour seulement quelques euros supplémentaires.
Bonus : Profiter d’une croisière sur le port
Je dois être honnête, malgré mon envie de découvrir tous les recoins de Rotterdam, je n’ai finalement pas fait la croisière dans le port. Le temps n’était tout simplement pas de mon côté ce jour-là. Il faisait un peu trop froid à mon goût, et j’avais peur de ne pas profiter pleinement de l’expérience dans ces conditions. C’est vraiment dommage, car j’avais entendu tellement de bonnes choses à son sujet.
Cela dit, je ne veux surtout pas vous décourager. Si vous avez un peu plus de chance avec la météo, je pense que c’est une activité incontournable pour voir Rotterdam sous un autre angle. Le port de Rotterdam est l’un des plus grands du monde, et la croisière vous permettrait d’admirer les immenses conteneurs, les grues imposantes, et ces navires gigantesques qui illustrent le dynamisme et l’importance de ce port dans le commerce mondial.
Je vous recommande d’ailleurs de jeter un coup d’œil à un article sur cette croisière sur le port de Rotterdam que j’ai lu pour préparer ma visite au départ, qui explique TOUT en détail. C’est un super article écrit par Hashtag Voyage. Il y décrit parfaitement ce que l’on peut voir et comment se déroule cette aventure sur l’eau. Son article est extrêmement bien écrit et complet, donc si vous êtes curieux, n’hésitez pas à aller lire ses conseils. Vous y trouverez toutes les informations pratiques et un aperçu de ce que vous pouvez découvrir lors de cette balade sur l’eau.
Conclusion
En trois jours, j’ai découvert que Rotterdam est bien plus qu’une simple ville moderne ; c’est un lieu où l’histoire, la culture et la gastronomie se rencontrent de manière étonnante. Que vous soyez un passionné d’art, un amoureux de la nature ou un gourmet, il y a tant de choses à voir et à faire à Rotterdam.
J’espère que ce guide vous inspirera à planifier votre propre voyage. N’oubliez pas d’emporter votre appareil photo pour capturer les souvenirs inoubliables que vous vivrez dans cette métropole dynamique. Rotterdam vous attend, prête à vous émerveiller par sa richesse et son innovation !
